Qu'est-ce qu'un Cold Wallet ? Sécurisez vos cryptos de A à Z

Un cold wallet est un portefeuille physique, souvent sous la forme d'une clé USB ou d'une carte à connecter à votre ordinateur ou à votre smartphone, afin d'accéder à vos cryptomonnaies, tout en conservant la clé privée de ce portefeuille hors ligne, et donc à l'abri des piratages. Que vous soyez débutant ou expérimenté, les cold wallets vous permettent de préserver vos cryptos en sécurité, tout en en disposant facilement, afin de réaliser des échanges, ou encore de faire du staking. Voici en détail ce qu'est un cold wallet afin de sécuriser vos cryptos tout en en tirant le meilleur parti.

Sommaire :
1. Qu'est-ce qu'un Cold Wallet ?
2. Les différences entre un cold wallet et un hot wallet
3. Sécuriser la seed phrase de votre cold wallet
4. Utiliser un cold wallet pour détenir vous-même vos cryptomonnaies
5. Les cold wallets Ledger
6. Utiliser un cold wallet avec votre compte Meria
7. Les cold wallets : l'essentiel à retenir

1. Qu'est-ce qu'un Cold Wallet ?

Un cold wallet, aussi appelé « hardware wallet », est un appareil physique sur lequel est stockée la clé privée, une suite unique de chiffres et de lettres qui vous permet d’accéder à vos cryptomonnaies sur la blockchain. Utiliser un cold wallet permet de conserver votre clé privée hors ligne, et ainsi d'éviter les principaux malwares et risques de piratages.

Un cold wallet prend souvent la forme d'une clé USB ou d'une carte à connecter à votre ordinateur ou à votre smartphone. Les cold wallets les plus connus sont les clés de l'entreprise française Ledger. Le but des cold wallets est également de permettre aux utilisateurs de signer chaque transaction manuellement, en cliquant physiquement sur leur portefeuille physique, et non uniquement de manière numérique via une interface web. Nous verrons comment les cold wallets fonctionnent en détail par la suite, ainsi que les nouveaux modèles de cold wallet désormais plus sophistiqués et plus faciles à prendre en main.

2. Les différences entre un Cold Wallet et un Hot Wallet

La différence majeure entre un cold wallet et un hot wallet tient au fait qu’un hot wallet est connecté à Internet en permanence, tandis qu’un cold wallet n’est connecté à Internet que lorsqu’il est branché à un PC ou à un smartphone. Le reste du temps, le cold wallet est hors ligne, d'où son nom de « portefeuille froid ».

🔑 Concrètement, tandis qu'une clé privée générée par un hot wallet est potentiellement accessible pour des pirates informatiques, ce n’est pas le cas d’une clé privé générée par un cold wallet.

Un hot wallet est donc plus pratique pour les transactions rapides du quotidien, mais aussi plus vulnérable aux attaques. Un cold wallet est quant à lui préférable pour conserver des montants significatifs de cryptomonnaies à long terme. Nous verrons par la suite qu’il est possible de connecter un hot wallet et un cold wallet afin de bénéficier de la protection de la signature manuelle même via un wallet applicatif.

👉 Pour tout comprendre sur les portefeuilles crypto

La clé privée et la clé publique

La clé privée est une suite unique de chiffres et de lettres, associée à votre portefeuille. La clé privée permet à la blockchain de vous identifier et ainsi de vous donner accès à vos cryptomonnaies qui, elles, ne quittent jamais la blockchain. En effet, c’est une erreur commune de croire que les cryptomonnaies sont conservées directement au sein d'un portefeuille crypto.

La clé privée est également utilisée à chaque signature afin de prouver à la blockchain que vous êtes bien à l’origine de la transaction. Vous comprenez désormais pourquoi la clé privée d’un portefeuille crypto doit être gardée strictement confidentielle. En effet, toute personne qui la détient peut contrôler vos actifs.

La clé publique est également une suite unique de chiffres et de lettres. Celle-ci est dérivée de la clé privée. Grâce à un système de chiffrement asymétrique, la clé privée peut déchiffrer les informations obtenues via la clé publique. La clé publique d’un portefeuille crypto permet de recevoir des fonds, à l’instar de l’IBAN d’un compte bancaire. La clé publique est, comme son nom l’indique, visible aux yeux de tous, et donc traçable, notamment via un explorer blockchain.

La seed phrase ou phrase de récupération

La seed phrase d'un portefeuille crypto, aussi appelée « phrase de récupération », est une série unique de 12 à 24 mots générée par votre cold wallet lors de sa configuration initiale. La seed phrase est l’élément le plus important d’un cold wallet, puisqu’elle sert de sauvegarde pour restaurer votre portefeuille en cas de perte ou de panne de celui-ci. La seed phrase doit être stockée en lieu sûr, car quiconque y accède peut récupérer l'intégralité de vos fonds.

3. Sécuriser la seed phrase d’un cold wallet

Conserver sa seed phrase sur un support physique

Conserver sa seed phrase sur un support physique est la première étape pour inscrire cette suite de mots sur un support hors ligne. En effet, il est crucial de ne jamais prendre en photos sa seed phrase et de ne jamais la copier / coller, car tout support numérique peut être l’objet de cyberattaques. Ainsi, lorsque votre nouvelle seed phrase est générée :

1. Inscrivez-là à la main sur un papier, idéalement sur la recovery sheet fournie avec le cold wallet ;
2. Scindez cette seed phrase en 2 ou 3 morceaux ;
3. Conservez ces morceaux à des endroits différents, sécurisés, ou dans un coffre-fort en banque.


Exemple de Recovery Sheet fournie par Ledger avec chaque cold wallet

Vous pouvez également confier une partie différente à des proches qui, idéalement, ne se connaissent pas entre eux, afin qu’ils ne puissent pas accéder à vos fonds en réunissant les différents morceaux. Cette première méthode n’est toutefois pas optimale, tant en termes de praticité que de sécurité. En effet, le support manuscrit est loin d’être le plus résistant, car il peut facilement être détruit ou égaré.

Graver sa seed phrase sur un support métallique

Pour une sécurité accrue, vous pouvez graver votre seed phrase sur un support métallique, afin de la protéger contre le feu, l’eau et l’usure. Des supports préconçus sont disponibles à l'achat en ligne, avec une plaque en acier inoxydable ou en titane sur laquelle graver les 12 à 24 mots. Vous pouvez ensuite stocker cette place en lieu sûr, à votre domicile, ou dans un coffre-fort en banque.

Enregistrer sa seed phrase sur un gestionnaire de mots de passe sécurisé

Les gestionnaires de mot de passe utilisant eux-mêmes des systèmes de cryptographie, vous pouvez y conserver votre seed phrase de manière sécurisée, dès lors que vous prenez les précautions nécessaires. En effet, s’agissant d’un support numérique, veillez à ne pas vous exposer à un point de défaillance unique. Pour cela, divisez votre seed phrase en 1 ou 2 parties que vous conserverez ensuite individuellement. Veillez à créer des entrées dédiées à votre seed phrase, séparément des autres mots de passe.

4. Utiliser un Cold Wallet pour détenir soi-même ses cryptomonnaies (self-custody)

Dès lors que vous décidez de commencer à investir dans les cryptomonnaies et que vous commencez à accumuler un certain montant, il est important de ne pas laisser l’intégralité de vos cryptos sur des plateformes d’échange. En effet, en cas de piratage ou de faillite de la plateforme en question, vous risqueriez de perdre l'accès à vos actifs.

Ainsi, prenez le réflexe de transférer la partie la plus conséquente de votre capital, notamment celle avec laquelle vous ne prévoyez pas de réaliser des transactions, sur un cold wallet. Vous pouvez toutefois garder une enveloppe de stablecoins sur la ou les plateformes d’échange que vous utilisez régulièrement pour investir, par exemple.

💡 Par ailleurs, rappelons que l'objectif initial des cryptomonnaies, notamment de Satoshi Nakamoto en créant la blockchain Bitcoin et la cryptomonnaie BTC, est de permettre à chacun de posséder soi-même son capital de manière autonome, sans dépendre d'un intermédiaire centralisé.

👉 Tout comprendre sur la blockchain Bitcoin et sa cryptomonnaie BTC

5. Les cold wallets Ledger

Ledger: la licorne française qui a démocratisé les cold wallets

Ledger est une entreprise française fondée en 2014 notamment par Éric Larchevêque, et Nicolas Bacca, et qui s’est rapidement imposée comme le leader mondial dans la sécurité des cryptomonnaies, grâce à ses cold wallets, les fameuses « clés Ledger ». Après plus de 6 millions de cold wallets vendus dans plus de 200 pays, Ledger sécurise une part non négligeable des cryptomonnaies à travers le monde.

La clé Ledger Nano X : idéale pour les investisseurs débutants

La clé Ledger Nano X est souvent considérée comme le modèle idéal pour les investisseurs débutants, car c’est un cold wallet à un prix abordable (149 €) pour sécuriser ses cryptomonnaies. Voici quelques caractéristiques clés du Ledger Nano X :

• La puce sécuriséecertifiée (CC EAL5+) offre une protection maximale en préservant votre clé hors ligne.
• + de 5 500 cryptomonnaies compatibles et 100 applications disponibles pour sécuriser la totalité de vos actifs.
• Facile d’utilisation avec l’application Ledger Live qui permet de gérer vos cryptos depuis votre smartphone et votre PC et de suivre votre solde et vos investissements en temps réel.

👉 Pour plus d’informations et un tutoriel complet du Ledger Nano X

Le Ledger Stax et le Ledger Flex : les colds wallets pour les utilisateurs crypto du quotidien

Les cold wallets Ledger Stax et Ledger Flex sont conçus pour permettre une meilleure visibilité des transactions grâce à leur écran tactile de la taille d’une carte bancaire. Ces hardware wallets ont les mêmes caractéristiques de sécurité que les clés Ledger, et proposent en plus :

• Une interface utilisateur plus avancée avec l’écran tactile ;
• La possibilité de visualiser ses NFT directement depuis cet écran.



👉 Pour plus d’informations et un tutoriel complet du Ledger Flex et du Ledger Stax



Investisseur en cryptomonnaies débutant ou plus avancé, les cold wallets sont indispensables et vous permettent de réaliser l’ensemble de vos transactions en toute sécurité, en plus d’être compatibles avec les plateformes d’échange et de staking.

6. Utiliser un Cold Wallet avec votre compte Meria

Envoyer des cryptomonnaies depuis votre compte Meria vers votre portefeuille Ledger

Vous pouvez envoyer des cryptomonnaies depuis votre compte Meria vers votre cold wallet Ledger, afin de les détenir vous-même, en seulement quelques étapes :

1. Connectez votre Ledger à votre ordinateur ou à votre smartphone, puis ouvrez l'application Ledger Live ;
2. Connectez-vous à votre compte Meria sur votre ordinateur ou via l'application mobile ;
3. Depuis votre Dashboard, sélectionnez Retirer, puis renseignez la cryptomonnaie et le réseau de votre choix ;
4. Depuis Ledger Live, sélectionnez le compte correspondant à la cryptomonnaie que vous souhaitez transférer, puis cliquez sur Recevoir.
5. Copiez l'adresse de réception qui s'affiche puis renseignez-là sur votre Dashboard Meria, en vérifiant que celle-ci est correcte ;
6. Confirmez la transaction sur votre compte Meria et sur Ledger Live ;
7. Vous recevrez alors les cryptomonnaies sur votre portefeuille Ledger quasiment instantanément.

Staker des cryptomonnaies sur les validateurs Meria directement depuis Ledger Live

Ledger Live permet également de staker vos cryptomonnaies en toute sécurité sur les validateurs Meria, ce qui vous permet de générer des revenus passifs tout en conservant vos cryptomonnaies en sécurité sur votre cold wallet.

Voici comment staker vos cryptomonnaies sur les validateurs Meria depuis Ledger Live :

1. Connectez votre Ledger à votre ordinateur ou à votre smartphone, puis ouvrez l'application Ledger Live ;
2. Depuis Ledger Live, sélectionnez la section Staking ;
3. Sélectionnez la cryptomonnaie que vous souhaitez staker, puis choisissez Meria parmi la liste des validateurs disponibles ;
4. Indiquez le montant à staker et vérifiez les détails de la transaction ;
5. Confirmez la transaction sur votre appareil Ledger ;
6. Une fois le staking effectué, vous pouvez suivre vos récompenses et gérer vos positions directement depuis Ledger Live.

Les cold wallets : l'essentiel à retenir

Les cold wallets sont des dispositifs physiques indispensables pour conserver vos cryptomonnaies à l'écart des hacks. Alors qu'ils paraissent complexes à prendre en main au premier abord, ils sont finalement simples d'utilisation et permettent d'interagir avec la blockchain en toute sécurité et même de continuer à générer des rendements passifs à travers le staking. Ainsi, les cold wallets permettent de combiner sécurité et rendement, deux priorités de tout investisseur crypto.